La groppa del cavallo fra Jin Gang e ba ji quan

Nelle arti marziali cinesi vi sono nomi di tecniche ricorrenti e trasversali agli stili. Tan ma 探马 (tan significa "esplorare" e ma "cavallo") è uno di questi.
Nella tradizione del Monastero Shaolin 少林 c'è un gruppo di tecniche che si chiama "Otto forme del Diamante" (Jin Gang ba shi 金刚八式). Nella versione del maestro Tian Jin Zhong 田金钟 (1916-1990), queste "otto forme" sono: Jiang long 降龙 ("sottomettere il drago"), Fu hu 伏虎 ("domare la tigre"), Hu bao 虎抱 ("abbraccio della tigre"), Long zhang 龙拿 ("palmo del drago"), Cheng chui 撑锤 ("colpo spinto"), Cheng zhang 撑掌 ("palmo spinto"), Pi shan 劈山 ("spaccare la montagna") e appunto Tan ma zhang 探马掌.

Dai numeri 20-24 è illustrato Cheng zhang; da 25-29, Pi shan; da 30-33, Tan ma zhang.

Al link seguente, una versione di Tan ma zhang insegnata da Zhou Jing Quan 周靖轩, un allievo di Tian Jin Zhong. Spesso, in queste dimostrazioni, gli attacchi non vengono portati alla distanza dell'impatto reale col bersaglio, ma si fermano prima.
http://video.sina.com.cn/v/b/114393295-1677776325.html

I Jin Gang ba shi sono confluiti anche nello stile ba ji quan 八极拳 ("pugilato degli otto poli"), e qui vengono applicati, secondo la scuola del maestro Liu Yun Qiao 刘云樵 (1909-1992), dal suo allievo Ji Zhao Hua 季昭华 (1959-). Siamo nel 2006 a Taiwan 台湾. Tan ma zhang è dimostrato fra i tempi 4.15 e 4.31.

La prima strofa del "Canto in rima dei pugni" (Shou quan ge jue 手拳歌诀), una poesia tradizionale della branca Huo 霍 del ba ji quan, dice: "L'artiglio dell'aquila può trasformarsi nel palmo che tasta il cavallo ("Ying zhao ke bian tan ma zhang 鹰爪可变探马掌").

Qi De Zhao 齐德昭 (1920-2000), della scuola Huo di ba ji quan, mentre insegna Tan ma zhang. Nel 1984, il maestro Qi e il suo allievo Sun Sheng Ting 孙生亭 scrissero un libro dal titolo Ba ji quan 八极拳 ("Pugilato degli otto poli"; edizione Ren min ti yu chu ban she 人民体育出版社), di cui abbiamo una copia a disposizione di chiunque voglia consultarla.

Tan ma zhang del ba ji quan dimostrato prima nella versione della branca Qiang 强 e poi in quella della branca Huo.

Gli ultimi tre degli otto Jin Gang ba shi, praticati da Wu Hai Yong 吴海勇, sempre della branca Huo. Quello iniziale è Tan ma zhang. Si noti la sincronia con cui mano e piede avanzati terminano l'azione, un elemento importante di questo stile e di molti altri.

Gli Shaolin Jin Gang ba shi 少林金刚八式 praticati dal maestro Li Xian Rui 林宪瑞. Qui, invece, il piede avanzato tende a giungere in posizione prima della mano.